Чуй всички приказки

Едно време, преди много, много години, когато дори дядовците тигри били малки, живеел крал, който бил много, много мързелив.
Сутрин той закусвал в леглото, после си измивал зъбите и прочитал вестниците. По цял ден не вършел нищо друго, освен да лежи в леглото, да яде бонбони и да чете вестници, с изключение само, когато полягал отново да спи.
Всяка вечер идвал собственият му оркестър и му свирел. Да, да, собственият му оркестър! С тръбач и барабанчик, и двама флейтисти.
Щом преставали да свирят, кралят изяждал няколко бисквити, изпивал чаша мляко, целувал кралицата за лека нощ и си лягал да спи.
Кралицата била много разтревожена.
— Той лежи по цял ден в леглото! — оплакала се тя на министър председателя. — А това никак не се харесва на хората. „Каква е ползата от крал, който се излежава по цял ден в леглото?" — говорят те. — Ние никога не го виждаме, та да му викаме „Ура!" или „Да живее кралят!" Ако му кажа, че е време да става, той се намусва. Иска му се само да чете вестници и да слуша оркестъра.
И горката кралица се разплакала.
— Моля ви, не плачете, ваше величество! — казал министър председателят.
После той си сложил шапката и отишъл у дома си да мисли.
Цял ден мислил, ала не можал да измисли нищо, което да накара краля да става.
А в градината на министър председателя живеел един паяк, който се казвал Хорейшъс. Същия следобед, когато Матилда, жената на министър председателя простирала прането, Хорейшъс седял сред своята паяжина и гледал ту нея, ту наблюдавал как министър председателят се разхожда нагоре-надолу, като от време на време се почесва по главата.
— Защо непрекъснато се почесваш по главата? — запитала го Матилда.
— Как да ти обясня, мила? — отвърнал министър председателят.— Ами това ми помага да мисля. А кралицата иска да измисля как да накара кралят да става.
Хорейшъс чул думите на министър председателя и си рекъл:
„Ако припълзя в шапката му, ще го гъделичкам по главата, той ще се почесва и това ще му помогне да мисли."
Паякът погледнал от паяжината си и видял, че шапката на министър председателя лежи на земята. Спуснал се по една дълга нишка и се скрил в шапката.
— Чаят е готов! —извикала Матилда от къщи.
Министър председателят взел шапката и си влязъл у дома. След като изпил чая, сложил си шапката и отишъл да види кралицата.
— Нещо много ме сърби главата! — рекъл си той, и свалил шапката и докато вървял, все се почесвал.
Точно тогава му хрумнала една идея. „Сетих се какво ще направя! — извикал той. — Имам един план."
Тогава видял Хорейшъс.
— Ти си добър паяк! — казал му той. — Гъделичкаше ме по главата, та да я почесвам и това ме караше да мисля.
Така измислих един план, който ще накара краля да става.
Кралицата и народът ще бъдат доволни.
Тъй като минал през задната врата на двореца, министър председателят срещнал музиканта, който свирел на тръба в оркестъра и му разказал своя план.
— Я виж, добра идея! — рекъл тръбачът. — Сигурно ще
накара краля да става. Ей сега ще съобщя това и на другите.
И той казал на другите музиканти от оркестъра какво да правят, а после всички влезли, както обикновено, в спалнята на краля.
Министър председателят съобщил плана на кралицата и двамата също влезли в спалнята.
Кралят много се зарадвал, като видял всички.
— Елате, седнете на леглото! — поканил той министър председателя.— Само, че внимавайте да не седнете на пръстите ми! И ти също, мила! Ела, седни! А сега да послушаме малко музика. Моля, започнете да свирите! — обърнал се той към музикантите.
Оркестърът засвирил гръмогласно. Барабанчикът удрял барабаните, тръбачът надувал своята тръба с всичка сила, а двамата флейтисти толкова яко духали, че едва не се пръснали.
— О, прекалено е силно! — казал кралят. — Свирете хубаво и тихо, както обикновено.
— Силно ли? — учудил се главният музикант. — Това силно ли беше, ваше величество?
—На мене ми харесва както свирят? — казала кралицата. — Моля ви, изсвирете още нещо!
Оркестърът отново засвирил, ала още по-силно от преди.
— Каква приятна музика! — извикала кралицата.
— Да, ваше величество, приятна е! Приятна, тиха, нежна музика! — потвърдил министър председателят.
„Изглежда, че полудявам! — помислил си кралят — Никак не ми звучи приятно и тихо."
Той си пъхнал главата под възглавницата, но пак се чувало силно.
Тогава казал на музикантите:
— Идете на външните врати, при караула и оттам свирете!
— Слушаме, ваше величество! — казал главният музикант.
Музикантите излезли, ала сега само се престрували, че свирят. Така че никой не чувал нито звук.
— Защо не свири оркестърът? — запитал кралят!
— Каква великолепна музика! — казала кралицата. — Никога преди не съм ги чувала да свирят така добре!
— Прекрасно! — обадил се и министър председателят.
Кралят не повярвал на ушите си и станал от леглото.
Погледнал през прозореца. Отдалече изглеждало, сякаш музикантите свирят с всичка сила, само че кралят нищичко не чувал.
„Трябва да разбера каква е тази работа!" — помислил си той и казал:
— Моля, повикайте прислужника и поискайте да ми донесе короната за излизане!
— Короната за излизане ли, ваше величество? — учудил се министър председателят. — Та вие нямате корона за излизане.
— Тогава повикайте моя майстор на корони! — казал кралят. — Веднага, ако обичате!
— Слушайте, мистър Хуелпс! — казал кралят на своя майстор на корони, когато той се явил пред него. — Искам да ми направите една корона за излизане.
— Корона за излизане ли, ваше величество? — извикал мистър Хуелпс. Той бил безкрайно учуден.
— Аха, и Хуелпс — продължил кралят, — снощи, като се къпех, сложих краката си върху кранчетата и гледах каква форма образуват. Тогава си помислих: „Ето, това е добра форма за корона за излизане!"
— Много добра форма, ваше величество! — повторил прислужникът. — Хайде, ако обичате, побързайте тогава, мистър Хуелпс.
Мистър Хуелпс си взел довиждане с краля и кралицата, качил се на колелото си и потеглил за дома. По пътя сложил краката си на кормилните дръжки, за да види формата, която ще образуват.
Щом стигнал у дома, той влязъл да се къпе във ваната и поставил краката си върху кранчетата.
„Аха, верно! — казал си мистър Хуелис. — Получава се добра форма за корона!"
Той взел един голям златен кастрон, малко скъпоценни камъни и кадифе и направил на краля чудесна корона за излизане.
Той я занесъл право в двореца, дал я на краля, който останал много доволен и веднага я пробвал.
— Благодаря ви, мистър Хуелпс! — казал кралят.
После си сложил мантията и новата корона и излязъл.
Щом музикантите го видяли че идва, започнали да маршируват по улицата, но пак се правели, че свирят, а кралят бързал подире им, като се стараел да ги чуе.
Хората по улиците много се зарадвали, когато видяли краля, сваляли шапки или се кланяли и викали:
— Добър ден, ваше величество! Радваме се, че ви виждаме!
И те се здрависвали с него, махали му с ръка, а един сладоледаджия от радост, че го видял , му дал захаросана ябълка на клечка.
Щом стигнали градския площад, музикантите засвирили, вече не на ужким, а кралят се разхождал наоколо, разговарял с всеки и много се забавлявал. Той влязъл в един магазин и си купил книжка с приказки, а после въглищарят му дал своята каручка да се върне в двореца, където кралицата и министър председателят го очаквали, за да го поздравят.
— Днес прекарах чудесно! — казал кралят на кралицата.
— И вече няма да оставам в леглото след закуска. Отсега нататък ще ставам, ще сядам на трона и ще казвам на хората какво да правят, ще излизам навън и ще участвувам в манифестации и други подобни неща и ще бъда един инстински крал.
Кралицата била много доволна и го целунала силно. После наредила да повикат министър председателя.
— Благодаря ви! — казала му тя. Вашият план излезе много добър.
— Всъщност този, който помогна е Хорейшъс, малкият паяк дето живее в моята градина — отвърнал министър председателят. — Той влезе в шапката ми и толкова ме гъделичкаше по главата, че трябваше постоянно да се почесвам, а това ме накара доста да мисля. Повече отколкото съм мислил някога! Така успях да измисля този план.
— Какъв умен паяк! — извикала кралицата. — Моля ви, доведете го на чай в събота!
— С удоволствие, ваше величество! — казал министър председателят, като се поклонил ниско и целунал ръката й.
Щом той си отишъл, кралицата влязла в стаята си и започнала да плете на Хорейшъс прекрасна златна мрежа.
В събота министър председателят довел паяка на чай, а кралицатата проснала за него върху розовия храст в градината златната мрежа. След чая кралицата му прочела няколко приказки. Той бил много щастлив паяк.

Дионис бил вече млад мъж, но макар с красивото си лице да приличал повече на момиче, Хера го познала. Старата й омраза пак пламнала, сега тя решила да му отнеме разсъдъка, както на Атамас – и той тръгнал безумен из горите, без сам да разбира какво прави, викал, пеел и танцувал, а след него вървели и неговите нимфи и сатири, заедно с козлоногият Пан и дебелият, клатушкащ се Силен. Те също викали, пеели и танцували и понеже все надигали чашите с искрящия сок, не могло да се разбере дали лудостта им идва от Дионис, който ги водел, или от виното. Но този път Хера зле си направила сметката, защото Дионисовото безумие не само не го погубило, а напротив, помогнало му да постигне небивал триумф. Безумието се оказало неговата сила. Шумното ликуващо шествие, водено от младия Дионис, станало по-могъщо и от най-могъщата армия. Навсякъде, където минавало, нови хора се присъединявали към него. Особено съчувствие будел той у жените, не само защото бил хубав, а и защото били по-близко до живота, до земята, любовта и раждането, и по-добре разбирали неговата мощ. С разпилени коси и развети дрехи те тичали в шествието и викали „Ево! Ево!" – ликуващия Дионисиев възглас. Наричали ги „менади" – „бесните", по-късно „вакханки" – от Бакхус, латинското наименование на Дионис, а цялото празнично шествие носело името „вакханалия".
И оттук, от Тракия, тръгва великият поход на новия бог – по-велик от похода на всички завоеватели, той обхваща целия тогава-шен свят. Не с коне и колесници, не с копия и мечове, не в бойни редове бил той – а с лозови пръчки, с клонки от бръшлян, с тирси-тояги, по чиито върхове били набучени шишарки, с възгласи "Ево!" и весело безредие! И никой нямал сила да им противостои. Най-напред Дионис покорил Египет, после продължил за Месопотамия, Царят на Дамаск се опитал да го спре, но Дионис разбил и него, изплел през реката Ефрат мост от диви лози и бръшлян, по който минала неговата армия, а след това Зевс му изпратил тигър, на чийто гръб преплувал реката Тигър. По-нататък той не срещнал никъде съпротива и завладял всички земи до Индия – навсякъде учил хората на лозарство и винарство, давал им закони и основавал градове.

В Райската градина имало една ябълка, която раждала чудни плодове. Господ заръчал на Адам и Ева да не ядат от тях. Един ден змията изпълзяла точно на това дърво. Тя видяла Ева и й казала:
– Хапни си от тази ябълка, много е хубава!
– Господ ни заръча да не я опитваме – отговорила Ева.
– Той ви е казал това, защото ако вкусите от нея, ще станете равни с Бога.
Ева се излъгала, отхапала от ябълката и дала на Адам да опита, без да му казва от кое дърво я е откъснала. Щом отхапали и двамата, видели, че са голи. Засрамили се и се скрили в най-големия гъсталак. Дошъл Господ в Райската градина и се почудил, че не вижда Адам и Ева. Повикал ги по име и те се обадили от гъсталака. Господ ги попитал, защо са се скрили, а те отговорили, че ги е срам да се пока¬жат, защото са голи.
– Вие сте яли от ябълката – казал Господ, – затова сте научили какво е срам.
– Дойде змията – обадила се Ева, – тя ни излъга.
– Змията излъга Ева – рекъл Адам, – а Ева подлъга мен.
Тогава Господ проклел змията да се влачи все по корем и да хапе човеците по петите.
А на първите хора казал:
– Хайде, Адаме, излезте с Ева от рая, защото не ме послушахте, каквото ви казах. Отсега ти ще ореш и копаеш земята, докато си жив. С пот на чело ще си изкарваш хляба за теб и за децата, които Ева ще народи.
Господ направил на Адам едно рало и му го дал да работи с него, за да се прехранава. Оттогава хората захванали да обработват земята и се наплодили много.
Веднъж Дяволът се изкачил на висок връх, за да огледа земята и видял, че Адам и Ева орат.
Той се спуснал към тях и извикал:
– Как смеете да орете тази земя, без да питате стопанина.
– Та ние орем по негова воля – отвърнали те, като мислели, че говори за Господа.
– Стопанин на земята съм аз! Имам договор с Господа, записан на каменна плоча. А вие мен не сте питали. Оставете земята на мира и отсега никой от вас да не е посмял да я закача!
Когато Господ научил за станалото, му домъчняло и съжалил, че е сключил договор с Дявола. Поради тази причина Господ намислил да му отнеме властта над земята.
Повикал един ангел и го научил какво да прави. Той отишъл при дявола и му казал:
– Може ли да ми извадиш шепа пясък от дъното на морето? Ти си по-силен и по-хитър от мен и не можеш, а аз мога.
– Ех, да видим – рекъл Дяволът.
Ангелът се съблякъл, хвърлил се във водата и веднага се показал отгоре с пясък в ръка. Дяволът, за да покаже, че не е по-долен, също се хвърлил във водата и се гмурнал до самото дъно. Лесно било на Дявола да потъне, но да изплува – мъчно, защото Дяволът е тежък, той не можел по пъргавина да се мери с ангела. И докато се бавел във водата, ангелът взел плочата с договора и отлетял на небето. Дяволът го погнал и го догонил, когато влизал в небето, сграбчил с ноктите си стъпалото му отдолу и откъснал къс месо. Но не могъл да върне ангела, защото той бил вече при Господа.
Дяволът се върнал назад в Пъкъла. Властта му над земята пропаднала и той намразил още повече Бога.

Една жена нямала дете девет години след сватбата. Веднъж тя се помолила:
– Нека родя син, пък дори да е змейче.
Станало точно както жената поискала. След девет месеца тя родила син, но той бил змей – имал опашка, криле под мишниците и люспи като на смок. Раснал синът й, пораснал и дошло време да се жени. Веднъж змеят рекъл на баща си:
– Тате, ще ме жениш!
Баща му бил богат човек, ходил на много места, питал за много моми, но никой не му давал дъщеря си за снаха, защото синът му бил змей. Най-после отишъл в дома на един беден човек, който имал много хубава и добра дъщеря, и му казал защо е дошъл. Бедният човек се съгласил да даде дъщеря си на змея и скоро вдигнали сватба.
Сватовете яздели на коне и младоженецът също яздел: но вместо с камшик, удрял коня с опашката си и той препускал по пътя. След венчавката младите си отишли у дома. Майката на момата й дала тайно една кожа от таралеж и рекла да я внесе вечерта в стаята, където ще спят с младоженеца.
През нощта змеят си приближил опашката към невестата, а тя го боднала с кожата на таралежа. Той й казал:
– Махни тази бодлива кожа!
– Ти махни люспестата! – отвърнала му момата.
Така дълго време се препирали. Най-накрая змеят се съгласил да си махне ризницата, а невестата му дала приготвените за него човешки дрехи и той ги облякъл.
На сутринта майката на змея отишла, потропала на вратата, влязла и какво да види – вместо змея стоял красив момък – да му се не нагледаш. Змейската риза била хвърлена до вратата.
– Да вземеш да му изгориш ризата в пещта – прошепнала свекървата на снахата, – че да си остане мъж, а не змей.
И невестата я послушала, грабнала змейската риза и избягала, та я хвърлила в огъня. Потърсил мъжът ризата си: бре тук, бре там, няма я. Като погледнал към пещта, видял, че ризата вече догаря в огъня. Станало му мъчно, погледнал към жена си и рекъл:
– Да ме търсиш девет години, девет царства да минеш, да скъсаш едни железни цървули и да изтриеш една желязна тояга. Чак тогава отново ще станем мъж и жена.
И той изхвръкнал през прозореца и се загубил над далечните планини. Жената тръгнала след него да го търси. Вървяла, вървяла, изминали три години и стигнала до Вятъровата майка.
– Добър вечер, бабо? Не си ли чувала къде живее моят мъж, крилатият змей?
Старицата отвърнала:
– Аз не съм чувала, ама довечера, като си дойде Вятърът, аз ще те скрия и ще го питам. Той вее навсякъде, може и да знае.
Вечерта си дошъл Вятърът, майка му го попитала не е ли чувал къде живее крилатия змей, но той не знаел. Тогава Вятъровата майка подарила на жената три ябълкови цветчета.
– Срещнеш ли препятствие по пътя си, изяж едно цветче!
Като вървяла една година, жената стигнала до стръмна планина.
Изкачвала се, катерила се, докато пред нея не се изправили великански скали. Жената изяла един ябълков цвят, скалите се разтворили станал път и тя минала. Вървяла по него още една година и стигнала голяма река, която страшно бучала – изяла втория цвят, появил се тънък мост и жената преминала по него. Отново тръгнала, вървяла вървяла и стигнала накрай земя. Под нея имало само пропаст, пълна с облаци и ветрове. Тогава жената изяла и третия цвят и във въздуха се очертала стълба. Тя тръгнала да се изкачва по нея, докато стигнала до един хубав сребърен път. По него стигнала до двореца на Месеца. Били изминали шест години, откакто тръгнала да търси мъжа си. Потропала на сребърните порти. Отворил й един хубав младеж – това бил Месецът. Изслушал той жената, помислил и рекъл:
– Аз не знам къде е крилатият змей. Иди при моя брат Слънцето.
Той грее отвисоко и вижда всичко по земята. Той ще ти помогне.
Пред жената заблестял златен път. Тръгнала по него, вървяла цели три години, изтрила се железната тояга, скъсали се железните цървули и накрая стигнала до двореца на Слънцето. Отворила й Слънчевата майка:
– Какво правиш тук, дъще? Слънцето ще се върне сърдито и ще те изгори.
Жената отвърнала:
– Търся мъжа си – крилатия змей. Той отлетя от мен, защото му изгорих ризата. Може би Слънцето знае къде е?
Майката й казала
-Ти се скрий, дъще! Аз ще попитам Слънцето, когато си дойде, и то може да ми каже.
Слънцето си дошло, майка му го изчакала да се навечеря и попитала:
– Не си ли виждал, синко, крилатия змей с изгорената риза?
– Виждал съм го, мамо – отговорило Слънцето. – Той е пленник на ламята от Червената пещера. Тя ще го жени за дъщеря си. Да знае жената на змея да иде в пещерата, да се престори на слугинче и на сватбата да запали булото на булката – ще си върне мъжа.
На другия ден Слънцето станало, измило си очите и се изкачило на небето. Майка му извела жената на змея, показала й пряк път за земята и я изпратила по живо, по здраво.
Жената стигнала до Червената пещера. Двете лами – младата и старата, тъкмо приготвяли трапезите за сватбата. Като видели жената, много се зарадвали, че ще има кой да им помага. Дошли гостите – все лами, коя от коя по-грозна. Старата ламя извела от пещерата и крилатия змей. Без ризата си той нямал сили да се бори с чудовищата. Змеят веднага познал жена си и взел да чака какво е намислила. Сложили на младата ламя булчинско було. Слугинчето взело една запалена свещ, приближило – уж искало да оправи булото. Допряла го със свещта и то се запалило. Наскачали гостите да гасят булката и нали били лами, взели да се бутат и бият.
Крилатият змей хванал жена си за ръка и хукнали да бягат. Старата ламя ги видяла и изревала на дъщеря си:
– Тичай, мари, да ги стигнеш тези двамата и да ги разкъсаш на парчета.
Ламицата тичала след тях, тичала и когато ги наближила, змеят превърнал жена си на езеро, а себе се – на лебед. Излъганата младоженка стигнала езерото, обиколила го и се върнала при майка си. Като чула какво е станало, старата ламя извикала:
– Езерото е била жена му, а лебедът е бил той. Да си пила водата, щяла си да я изпиеш, а него да изядеш. Чакай да ида аз самата. Мен не могат ме излъга.
Рекла майката и хукнала разлютена да ги гони. Тичала, гонила ги и взела да ги наближава. Змеят видял, че няма да избягат от майката. Превърнал жена си на поле с тръни, а той се преобразил на смок. Увил се около ствола на най-гъстия и бодлив трън – от дънера до върха – и си подал главата отгоре. Дошла ламята, посегнала да ги хване, но тръните я дерели, а змийската глава дебнела да я ухапе. Повъртяла се малко ламята и си отишла.
– А жената и мъжът й змей се прибрали у дома и заживели щастливо.

Живели двамина съседи. Единият богат — къщата му била пълна с имане, а другият — последен сромах — с трън да се завъртиш в двора му, нямало какво да закачиш. Отишъл веднъж сиромахът и поч¬нал да тропа на богаташката порта. Показал се богатият.
— Какво има? — попитал.
— Дошъл съм при тебе, да ме нахраниш и напоиш — рекъл си¬ромахът, — защото умирам от глад.
Богаташът се почесал по шията.
— За ядене — рекъл той — нямам нищо, но пиене ще ти дам.
Хей там под капчука има цяла каца, пълна с дъждовна вода — иди пий, колкото щеш.
Сиромахът навел глава и си тръгнал наскърбен към къщи. Както вървял, усетил подире си стъпки — тихи, котешки, неуловими. Обърнал се, погледнал назад — няма никой. Повървял още малко и пак усе¬тил стъпките.
— Хей — спрял се сиромахът, — кой върви подире ми като сянка?
— Аз съм — отвърнал глас на невидим спътник.
— Че кой си ти?
— Сиромашията.
— Защо ходиш подире ми? — учуден попитал сиромахът.
— Защото си ми мил и драг — отвърнала сиромашията.
— Откога си тръгнала след мене, сиромашийо?
— От люлката.
— И докога смяташ да ме съпровождаш?
— До гроба! — отвърнала сиромашията.
Клетият човек въздъхнал дълбоко, но нищо не казал. Прибрал се в къщи, взел мотиката, лопатата и — право на гробищата. Мълчаливо почнал да копае. Копал, копал, изкопал един дълбок трап. Седнал да си почине и тежко въздъхнал. Тогава една невидима ръка го докоснала по рамото и чул пак гласа на сиромашията:
— Защо ти е този трап?
— Решил съм да легна в него и да сложа край на живота си.
— И аз ще легна при тебе.
— Къде?
— В гроба.
— Влизай, щом като е тъй! — викнал зарадван сиромахът. 
— Влезе ли, сиромашийо? — попитал той подир малко.
— На дъното съм! — отвърнала сиромашията от трапа.
Тогава сиромахът грабнал лопатата и почнал да срива пръстта в гроба. Затрупал сиромашията и си отишъл.
Опретнал се, заловил се мъжката да работи и му провървяло. За година-две напълнил и той къщата си с имане. Богатият, като гледал как работите на съседа му се поправят, захванал да се пука от завист. Веднъж той го спрял на улицата и го заразпитвал какво се е случило.
Доскорошният сиромах му разказал как смогнал да натика сиромашията в гроба.
— Ти си я натикал — рекъл на ума си завистникът, — но аз ще я изровя и пак ще ти я проводя в къщи!
И като нарамил мотиката, той отишъл също на гробищата. Провикнал се:
— Къде си, мари сиромашийо?
— Тука съм! — обадила се глухо сиромашията изпод земята.
Богатият разровил трапа и сиромашията пак излязла навън.
— Хайде сега — рекъл богатият, — скоро да идеш при стопанина си, защото той заглади косъма.
— Дума да не става — отвърнала сиромашията, — не ща!
— Защо?
— Защото аз толкова години вървях подире му, а той излезе неблагодарник и ме закопа в земята.
— А при кого ще идеш? — попитал богатият.
— При тебе. Ти ми стана мил и драг, тъй като ме изкопа от гроба.
И като се лепнала подир завистливия богаташ, сиромашията не го оставила, додето не го докарала до просяшка тояга.

Отишъл веднъж Хитър Петър на панаир. А там — гъмжило от хора. Едни продават, други купуват, трети ядат и пият в гостилниците. Спрял пред една готварница и надникнал през отворената врата. Вътре гостилничарят, опретнал ръкави, подклаждал десетина тенджери с яденета — едно от друго по-хубави. Хитър Петър бил гладен, но си нямал пари. Какво да направи? В торбичката си той носел само един сух крайщник хляб. Извадил той крайщника и протегнал ръка към една от тенджерите, из която излизала най-гъста пара. Задържал. хляба си над тенджерата, додето се понакваси от парата и поомекне. Сетне си го изял сладко-сладко и си тръгнал.
Гостилничарят, който го наблюдавал мълчаливо, му пресякъл пътя:
— Хей, човече, къде тръгна, без да платиш?
— За какво да платя?
— За яденето.
— Хубава работа! Ти не видя ли, че аз опитах само парата на тенджерата ти?
— Пара, пара, но и тя струва пари. Аз за тая пара, дето я изяде със сухия си хляб, дърва съм горил, вода съм носил, тенджера съм подклаждал! — занареждал гостилничарят.
— Брате — рекъл кротко Хитър Петър, — разбирам, но какво да ти дам, като нямам пукната пара?
— Щом нямаш пари, ще изядеш десет тояги, че да запомниш кога си лапал чужда пара! — развикал се гостилничарят.
Като почнала разправията, пред гостилницата се насъбрала навалица.
— Удряй! — рекъл Хитър Петър и застанал на слънце. — Вземи тоягата и удряй, но си отваряй очите да не ме докоснеш, тъй както аз не докоснах яденето ти. Инак ще играе дървен господ по гърба ти.
— Какво да удрям? — смаял се гостилничарят.
— Удари десет тояги на сянката ми!
Всички наоколо прихнали да се смеят. Гостилничарят засрамен се скрил в гостилницата.

Натежали годините на стария лъв. Почнал да гони с голяма мъка жертвите си. Не можел вече да си хваща плячка. Повлякъл се гладен из гората. Дълго мислил как да си изкара прехраната и решил да си помогне с измама. Прибрал се в своята пещера и надал рев:
— Братя и сестри — вълци, мечки, елени, зайци и лисици, елате
да ме видите, защото е настъпил последният ми час! Отивам си!
Полъгали се горските зверове и се навървили един след друг към лъвската пещера. Там старият лъв ги посрещал със силни удари и ги простирал на земята. Много доверчиви зверове издъхнали под лапите му.
Най-подир се задала и лисицата.
— Как си, господарю — надникнала тя отвън, но вътре в пещерата не влязла.
— Ох — изпъшкал лъвът, — зле съм. Няма да ме бъде. Влизай по-скоро, додето не съм хвърлил топа.
— Благодаря за поканата, господарю, но аз не смея да вляза вътре.
— Защо? — учудено попитал лъвът.
— Защото гледам, че всичките стъпки на зверовете, които са дошли преди мене, са насочени навътре към пещерата. Който е влязъл при тебе — навън не е излязъл. Сбогом, господарю!
И хитрата лисица побягнала здрава и читава.

Една яребица си направила гнездо сред нивата на най-мързеливия селянин. Снесла яйца и измътила три яребичета. Расли пиленцата и порасли. Започнали да излизат от гнездото, разтваряли крилца, но още не можели да летят, защото били немощни. Лятото обагрило нивата с жълта боя. Натежалите класове почнали да ронят зърно. Една сутрин стопанинът пристигнал на нивата, погледнал храната и се почесал по врата.
— Време е да прибера храната. Утре ще повикам приятелите си да пожънем. Когато продам житото си ще им се отплатя.
Едно от яребичетата, което било наблизо, чуло тия думи на стопанина и се затекло при майка си:
— Мамо, да бягаме по-скоро, защото стопанинът отиде да вика приятелите си. Утре ще жънат нивата. Отиде ни гнездото!
— Не бойте се, деца — изчуруликала яребицата, — ние оттука няма да мръднем, докато стопанинът не се запретне сам да си пожъне нивата. Бъдете спокойни, щом като той очаква други да му свършат работата.
На другия ден селянинът пак пристигнал и пак се почесал по врата.
— Моите приятели не дойдоха, но аз ще повикам роднините си да пожънат житото.
Яребицата пак рекла:
— И тоя път, деца, бъдете спокойни.
Подир три дни ленивият селянин пристигнал ядосан и се заканил:
— Брей, никой не идва да пожъне тая нива, но аз ще взема да я запаля, че каквото ще да става.
Като чула тая закана, яребицата припнала и извикала на малките яребичета:
— Бягайте, рожби, да бягаме, защото тоя мързелив човек може да го направи!

Някога врабчето и лисицата били големи приятели. Където тръгнела лисицата, и врабчето подире й.
— Врабченце, братче — рекла веднъж лисицата, — хайде да работим заедно.
— Какво ще работим? — попитало врабчето.
— Има какво. Ще посеем жито. Задружно ще си го пожънем и каквото получим, ще си го разделим по братски. Искаш ли?
— Искам, кумичке.
Посеяли жито. Пораснало житото, вързало клас, узряло. Дошло време за жътва. Една сутрин врабчето и лисицата отишли да жънат. Но щом напекло слънцето, лисицата, която била много мързелива, почнала да хитрува.
— Врабченце, братче, ти жъни, пък аз ще ида на оня хълм да подпирам облака да не падне, защото падне ли — отиде ни хубавото житце!
— Иди, кумичке — рекло врабчето и се навело само да жъне.
Лисицата се изкачила на хълма, клекнала да подпира облака, който тъкмо тогава се задал от планината. А врабчето жънало, жънало, цялата нива пожънало, прибрало снопите, направило харман.
— Ела, кумичке, да вършеем!
— Ти вършей, врабченце, братче, пък аз ще подпирам и днес облака, защото, нали знаеш, ако падне — отиде хубавото ни житце!
Врабчето приготвило диканята, впрегнало воловете, овършало житото, отвяло го и повикало лисицата.
— Ела, кумичке, да разделим зърното!
— Ида! — затекла се лисицата.
Грабнала кринчето и почнала:
— На тебе, врабченце, едно кринче зърно, а на мене две кринчета, защото аз вършех по-тежка работа: подпирах облака.
Врабчето прибрало своето жито, преглътнало и си отишло.
— Защо си нажалено? — попитало го кучето.
Врабчето му разказало как го излъгала лисицата. Тогава кучето се дигнало ядосано.
— Аз ще я науча! Заведи ме в лисината житница!
Врабчето го завело. Кучето влязло в житницата и се заровило в зърното.
На другия ден лисицата влязла в житницата си и почнала да пълни един чувал, защото щяла да ходи на воденица. Както гребяла, открила едното ухо на кучето, помислила, че е подлога от цървул и го захапала. Тогава кучето скокнало, почнало да я дави и на бърза ръка я удушило.

На един мъж се поминала жената и той се оженил повторно. Щом влязла мащехата в къщи, видяла, че освен нейното доведено момиче и от първата жена било останало едно заварениче.
Стрелнала го с очи и викнала на мъжа си:
– Туй момиче не го ща в къщи!
– Къде да го дяна? Не виждаш ли, че е още малко и глупаво? – отговорил бащата.
– Където щеш го заведи – в гората, в морето – само да не се мярка пред очите ми.
Днес раздор, утре раздор, най-сетне бащата склонил да махне първото си дете от къщи.
– Омеси една питка! – поръчал той на жена си.
Мащехата омесила питка от просо, пуснала я в торбата и подала торбата на мъжа си. Той преметнал торбата през рамо, повел момичето и го завел в една страшна гора. Там имало малък хълм. Извел бащата детето си на хълма, извадил питката от торбата, търкулнал я надолу и рекъл:
– Тичай, чедо, да уловиш питката.
Момичето се затекло подир питката и я хванало в треволяка. В туй време бащата се мушнал в гората и се загубил.
– Тате, аз хванах питката! – обърнало се назад момичето. – Тате, къде си?
Изкачило се пак на хълма, погледнало насам-нататък – жива душа няма. Очите му се насълзили Тръгнало под старите дървета да търси пътека. Тук пътека, там пътека – никаква пътека нямало. Цял ден се лутало момичето. А когато слънцето потънало надолу зад гъстата шума на гората и взело да притъмнява, то се уплашило и почнало да плаче с глас.
Вдън гората в дървена колиба живеела една бабичка знахарка. Като чула човешки глас, тя излязла и викнала в тъмнината:
– Кой плаче там? Момиче или момче? Ако си момиче, ела при баба, ако си момче – махай се!
– Момиче съм, бабо – отвърнала сиротинката.
– Тогава по-скоро ела!
Като наближило, момичето попитало:
– Защо не искаш момче, бабичко?
– Защото ми трябва шетачка, а момчетата не умеят да шетат вкъщи.
Момичето влязло в колибата. Бабичката го нагостила, постлала му и то легнало да спи. Подир малко легнала и бабичката. На заранта момичето станало преди бабичката, разтребило, помело, донесло вода. Като се събудила старата и видяла какво е сторило гостенчето й, усмихнала се, но нищо не казала. Облякла се и тръгнала за гъби. На излизане тя заръчала на пъргавото момиче:
– В избата имам гадинки: змии, гущери, костенурки. Ти им попари трички и ги нахрани. Не бива да се боиш от тях, защото не хапят.
Момиченцето попарило трици, оставило ги да изстинат, занесло ги в избата, нахранило хубаво гадинките и като нямало друго що да прави, нанизало герданчета и вързало по едно на всяка гадинка. На пладне се задала бабичката. Гадинките се втурнали да я посрещат и почнали да се хвалят:
– Бабо, кака ни върза герданчета! Бабо, кака ни сладко нахрани!
– И на кака ви баба ще върже герданче! – отговорила бабичката и пак се усмихнала.
Близо до колибата течала чудна река. Тя всеки час променяла боята си. Подир пладне бабичката завела момичето на речния бряг, легнала на тревата и рекла:
– Баби, аз ще подремна на тревата, а ти ми попей, защото не ме лови сън без песен.
Момичето седнало до главата на бабичката и кротко запяло. Песента му била тиха като бръмчене на пчела. Преди да заспи, бабата проговорила сънена:
– Гледай водата. Най-напред ще потече синя вода, сетне червена, сетне черна. Подир черната ще се зададе жълта. Събуди ме, когато дойде жълтата вода!
И задрямала. Момичето учудено гледало реката. Реката час по час променяла водата си: ту синя, ту червена, ту черна. По едно време се задала жълтата вода и то събудило бабичката. Бабичката бърже скокнала, сграбила момичето и го потопила в реката.
– Дръж, баби – рекла тя, – хвани каквото можеш!
Момичето стиснало нещо и когато старицата, го извадила, видяло, че държи едно сандъче.
– Какво има в него? – попитало момичето.
– Когато идеш у дома си, ще го отключиш с туй ключе и ще видиш какво има – рекла бабичката, подала му едно че, извела го от гората, показала му пътеката към тяхната къща и го изпроводила да си иде със здраве.
Отишло си момичето и като влязло в къщи, цялата къща светнала, защото жълтата вода била златна и то станало златно. Мащехата прехапала устни от завист.
– Какво носиш в сандъчето? – попитал бащата.
Момичето отключило сандъчето, отворило го и всички ахнали: сандъчето било догоре пълно с жълтици.
– Разправи къде си била? – попитала мащехата.
Златното момиче всичко разказало.
– По-скоро да заведеш и моето момиче в оная гора! – викнала мащехата на мъжа си.
– Меси една питка, като е тъй!
Мащехата се запретнала и омесила една житена питка. Бащата повел доведеното момиче, завел го на хълма в гората, търкулнал питката и когато момичето се затекло подире й, той се потулил.
Цял ден се лутало момичето в гората и надвечер викнало да плаче.
– Кой плаче? – попитала пак същата бабичка от тъмнината. – Момиче или момче? Ако си момче, махни се, ако си момиче, ела насам!
– Момиче съм! – отвърнало доведеното и влязло в колибата.
Горската бабичка го нагостила и му постлала да спи. На сутринта, когато слънцето напекло, бабичката се дигнала, а гостенчето й още спяло. Намръщила се стопанката на. колибата, ала нищо не казала. Събудила момичето и му рекла:
– Аз отивам за гъби, а ти разтреби в къщи, попари. трички и нахрани гадинките ми. Те са в избата. Не се плаши от тях, защото не хапят.
Момичето станало, взело метлата, почнало да мете, без да поръси земята с вода, дигнало пушилка. Попарило трици, занесло ги горещи на змиите, гущерите и костенурките. Гадините се изпопарили и когато на пладне се върнала бабичката от гората, те почнали да й се оплакват.
– Бабо, кака ни изпари с триците! Много ни изпари. Боли, бабичко!
– И баба ще изпари кака ви! – продумала бабичката и влязла в колибата.
Подир пладне тя завела момичето при чудната река и му заръчала:
– Аз ще подремна, а ти гледай реката – като мине синя вода, не ме буди, като мине жълта – пак не ме буди, като дотече червената – пак не ме буди. Когато дойде черната – събуди ме! Хайде сега,попей ми една песен, додето заспя!
Момичето викнало, но то пеело толкова силно и лошо, че бабата го прекъснала.
– Спри! – рекла му тя. – Не можеш ме приспа с тая песен.
Момичето млъкнало. Бабичката задрямала, а реката зашумяла и почнала да мени боята си. Когато дошла черната вода, то събудило бабичката. Горската старица скочила, хванала момичето за косите, потопила го. във водата и викнала:
– Дръж, баби, каквото можеш, дръж! Момичето напипало едно сандъче и го стиснало. Бабичката изтеглила момичето на брега, дала му едно ключе, с което да отключи сандъчето, когато си иде в къщи, извела го от гората и му показала пътя към бащината му къща. Мащехата го чакала накрай село. Било надвечер. Когато го видяла, че е станало черно и грозно, пожълтяла от яд, н си рекла:
– Дано поне сандъчето е пълно жълтици.
Отишли си в къщи, отключили сандъчето и що да видят – вътре само змии, гущери и раци. Запищели всички, разбягали се. Златното момиче побягнало на улицата.
– Тичай по-скоро да му вземеш златните дрехи, за да облечем с тях моето доведено момиче! – извикала мащехата на мъжа си.
Мъжът се втурнал подир своето момиче. То бягало, той тичал, то бягало, той тичал, то бягало, той тичал, додето най-сетне, като видяло, че бащата ще го настигне, златното момиче разперило ръце и хвръкнало като птичка. Дигнало се нагоре над къщите, над градините, над планинските върхове. Превърнало се на златна месечина и грейнало.
Бащата останал с отворени уста. Такова чудо никога не бил виждал.
Оттогава златното момиче се появява нощем на небето, цялата земя огрява и търси с очи своя роден край.